Arrivée à Malte du pétrolier détourné par des naufragés libyens en Méditerranée

La marine maltaise a annoncé jeudi 28 mars au matin avoir pris le contrôle du pétrolier ravitailleur Elhiblu-I, arrivé à Malte vers 9 heures. Le navire, qui a secouru mardi soir des migrants au large de la Libye, a été détourné par ces derniers, vraisemblablement lorsqu’ils ont compris que le bateau s’apprêtait à les débarquer à Triploli.
« Ce ne sont pas des naufragés mais des pirates », avait dénoncé le ministre de l’intérieur italien d’extrême droite Matteo Salvini, prévenant que le navire, qui a subitement mis cap vers l’Europe mercredi matin, ne serait pas autorisé à pénétrer dans les eaux italiennes.

La marine maltaise a pu entrer en contact avec le capitaine quand il était à 30 milles (55,56 km) de ses côtes :
« Il a répété plusieurs fois qu’il n’avait plus le contrôle du navire et que lui-même et son équipage étaient forcés et menacés par un certain nombre de migrants exigeant qu’il fasse route pour Malte ».
Le patrouilleur P21 de la marine maltaise a ensuite empêché le pétrolier de pénétrer dans les eaux territoriales de Malte et un commando des forces spéciales, soutenu par plusieurs navires de la marine et un hélicoptère, a été dépêché à bord « pour rendre le contrôle du bateau au capitaine » et l’escorter jusqu’à Malte.